Saoussen Ben Cheikh – Cosmos Media
Le forum méditerranéen de l’eau de Tunis, le 13 février 2024, a posé les bases. C’était le thème des trois jours du cinquième forum méditerranéen de l’eau, co-organisé par le gouvernement tunisien, l’Institut méditerranéen de l’eau et l’Union pour la Méditerranée à Tunis du 5 au 7 février 2024.
Environ 400 participants de toute la région méditerranéenne, y compris des gouvernements, des secteurs privés, des universitaires et des organisations de la société civile, se sont réunis pour aborder les défis régionaux urgents liés à l’eau, notamment le changement climatique et l’accès à l’eau en tant que droit humain.
Ces discussions résonnent profondément dans le pays hôte, la Tunisie, qui fait face à d’importants défis liés à l’eau. La situation est grave car la Tunisie connaît des années de sécheresse et de pénurie d’eau. « Des années de sécheresse et de faible flux d’eau dans les réservoirs ont impacté les stocks d’eau du pays, qui ont atteint une situation sans précédent », a déclaré le ministère de l’agriculture. Les barrages sont vides et les récoltes échouent, menaçant l’industrie agricole qui emploie environ 15 pour cent de la main-d’œuvre.
La production d’olives et de blé est compromise. Le gouvernement a récemment commencé à rationner l’utilisation de l’eau, y compris en coupant l’approvisionnement en eau dans plusieurs régions, en interdisant l’irrigation des terres agricoles et le nettoyage des espaces publics ou des voitures. Les problèmes d’eau menacent de nourrir les tensions sociales et d’accentuer les inégalités.
Alors que la région méditerranéenne est confrontée à des changements démographiques, à des difficultés socio-économiques et à l’aggravation des impacts du changement climatique, le forum était une plateforme cruciale pour rappeler ces défis collectifs pressants et souligner la nécessité d’une plus grande coopération.
Les participants ont discuté des stratégies pour optimiser l’utilisation des ressources et renforcer la résilience face aux défis environnementaux croissants. Des expressions de bonne volonté et des déclarations aspirantes étaient présentes. Les principaux intervenants, dont le Secrétaire général adjoint Almotaz Abadi de l’Union pour la Méditerranée (UpM), ont souligné « l’importance de l’accès équitable à l’eau », faisant écho à la définition de l’eau par les Nations Unies comme un droit humain fondamental. Il a souligné l’engagement de l’UpM dans « des initiatives collaboratives qui favorisent une gestion durable de l’eau » et le rôle crucial du secteur privé dans la sécurisation des investissements pour les projets liés à l’eau.
Alors que le ministre tunisien de l’agriculture, Abdelmonaam Belaati, a souligné l’urgence de mettre en œuvre des programmes d’adaptation au changement climatique dans la région méditerranéenne. Il a mis en avant « le potentiel des technologies numériques dans la révolution de la gestion de l’eau vers l’efficacité et la durabilité ».
Un point central du forum était le cadre du Nexus Eau-Énergie-Alimentation-Écosystèmes (WEFE), visant à aborder l’interconnexion de l’eau, de l’énergie, de l’alimentation et des écosystèmes pour une meilleure gestion des ressources en eau. L’importance d’une plus grande participation des femmes et des citoyens dans la prise de décision et les efforts de mise en œuvre a également été soulignée pour une meilleure gouvernance de l’eau.
Le forum s’est conclu par l’adoption de « La Déclaration de Tunis du 5e Forum Méditerranéen de l’Eau », qui a reconnu les défis posés par le changement climatique, notamment l’augmentation de la pénurie d’eau et des événements météorologiques extrêmes. Il a appelé de toute urgence à des actions coordonnées et inclusives de multiples parties prenantes pour assurer un avenir durable en eau pour la région méditerranéenne.
Les discussions se poursuivront d’abord au niveau régional à Marseille début avril 2024. Puis plus globalement lors du prochain 10e Forum Mondial de l’Eau, qui se tiendra du 18 au 24 mai à Bali, en Indonésie, sous le thème « L’eau pour une Prospérité Partagée ».
