تعتبر وزارة البيئة الهيئة المعنية الأولى بحماية البيئة والكائنات المهددة بالانقراض في تونس وذلك بموجب المرسوم عدد 2933 لسنة 2005 المؤرخ في 1 نوفمبر 2005، والذي يحدد صلاحيات الوزارة ومهامها.
ومن أبرز المهام الموكلة إلى وزارة البيئة وفق هذا المرسوم، أنها تتولى بالتعاون مع الوزارات والمنظمات المعنية، اقتراح السياسة العامة للدولة في مجالات حماية البيئة ،والحفاظ على الطبيعة، وتعزيز جودة الحياة، وتجسيد ضرورات استدامة التنمية بشكل عام وقطاعي.
وللإشارة، سجلت الحكومة التونسية وجود وزير مكلف بالبيئة منذ عام 1991، وتم تنظيم مهامه بشكل قانوني بعد ذلك بعامين. ولمدة عشر سنوات كانت تسمى وزارة البيئة والتخطيط الإقليمي، ثم أصبحت تسمى وزارة البيئة والتنمية المستدامة ليقتصر اسمها مؤخرا على وزارة البيئة.
